一、技術創新是企業創新的重要內容，技術創新的進行、技術水平的提高是企業增強自己在市場上競爭力的重要途徑。從生產過程的角度來分析，它包括要素創新、產品創新及要素組合方法的創新。

二、企業技術創新過程中，技術創新水平的選擇主要是在行業內相對于其他企業而言的，對于企業來講，創新水平選擇的路徑包括兩種:先發制人和后發制人。

1、“先發制人”是在行動上“先人一步”，目的是在市場競爭中“高人一籌”。

2、“后發制人”是指企業僅僅跟隨在領先企業的后面采用技術，并對別人采用的技術加以改進和提高，特別是在降低產品成本和完善產品質量上付出更多的努力。

3、“先發制人”和“后發制人”的優缺點

“先發制人”的優點:可給企業帶來良好的聲譽；可使企業占據有利的市場地位；可使企業進入最有利的銷售渠道；可使企業獲得有利的要素來源；可使企業獲取高額的壟斷利潤。

“先發制人”的缺點:要求企業付出高額的市場開發費用；需求的不確定性使得技術開發和市場開發的活動具有更大的風險；技術的不確定性非連續性則給后來的追隨者提供了機會。

“后發制人”的優點:分享先期行動者投入大量費用而開發出的行業市場；根據已基本穩定的需求進行投資；在率先行動者技術創新的基礎上組織進一步的完善，使之更加符合市場的要求。

“后發制人”的缺點:在時間上、在用戶心目中技術水平的形象上處于不利地位。

4、“先發制人”和“后發制人”的適用條件

“先發制人”的適用條件:企業如果有雄厚的資金實力，有強大的研究和開發部門，能獨立進行研究和試制，比較容易做到獲得“先發優勢”。

“后發制人”的適用條件:要求企業能了解先導企業的產品和市場發展方向，迅速對別人的研究成果加以利用和改進，以避免自己的市場地位受到威脅，這樣才能夠獲得“后發優勢”。

因此，企業決定選擇“先發制人”還是“后發制人”，應針對各自情況采取適合自身的發展戰略。

5、企業選擇“先發優勢”還是“后發優勢”，還應該注意以下幾個方面:

“先發優勢”和“后發優勢”不是一成不變的，取得“先發優勢”的企業如果固步自封，坐享其成，可能會逐漸喪失技術創新優勢，失去原來的優勢地位。相反，處于市場跟隨者地位的企業也可能由于某項重大技術突破，取得市場“先發優勢”，從而獲取競爭優勢。

企業在選擇“先發優勢”還是“后發優勢”，要結合自身的戰略、技術水平、人員素質及市場環境來決定，不能超越自身的力量一味尋求競爭優勢。

“先發優勢”還是“后發優勢”作為戰略選擇的工具，企業可以結合起來使用，特別是對于多元化的大公司來講，全面獲得“先發優勢”幾乎是不可能的，根據不同的產品混合使用“先發優勢”還是“后發優勢”戰略。