S7 - 400的一個重要特點是它的模塊化。S7- 400的通訊背板總線和允許直接CPU集成的DP接口，允許多條通訊線路的運行。例如，把一根總線用于HMI通訊和編程任務，一根總線用于運動控制，一根總線用于普通I / O現場總線通訊。
此外，也可以實現另外連接到M-/ERP系統或通過SIMATIC IT連接到互聯網的需要。根據任務情況，可對S7 – 400進行集中擴展或分布式配置。附加設備和接口模塊也可集中用于此目的。在CPU中集成的PROFIBUS或PROFINET接口上也可實現分布式擴展。如果需要，也可以使用通訊處理器（CP）。

設計

設計一個S7 - 400系統基本上包括機架，電源，和處理單元。它可以以一個模塊化的方式安裝和擴展。的模塊都可以自由地放置在左側的電源旁邊。S7- 400具有無風扇的堅固設計。信號模塊可以熱插拔。一個多層面的模塊范圍可用于擴展以及具有ET200的分布式拓撲結構的簡單配置。
在集中式擴展中，額外安裝機架直接連接到控制器。

除了標準的安裝機架，也提供9槽和18槽鋁合金安裝機架。這些鋁機架可以很高地耐受不利環境條件，緊固耐用，重量輕25％左右。

多值計算

多值計算，也就是在一個S7- 400控制器中的幾個CPU的同時操作，為用戶提供不同的益處：

• 可通過多值計算共享的S7 - 400的整體性能。例如，在技術復雜的任務中，如開環控制，可以將計算機或通訊分割和分配給不同的CPU每個CPU分配給自己的，用于此目的本地輸入/輸出。

• 有些任務也可以從每個多值計算方式中斷開，一個CPU處理關鍵時間的處理任務，另一個處理非關鍵時間的任務。

在多值計算操作中，的CPU的運行行為像一個CPU，也就是說，當一個CPU進入S狀態，其他的也停止。幾個CPU的動作可以通過同步指令選擇性地協調調用。此外，CPU之間的數據交換通過的數據通訊機制。

數據/程序存儲器

從精細分級的各種CPU中選擇合適的CPU取決于集成工作存儲區的大小。集成裝載存儲器（RAM）滿足中小型企業方案。對于大型程序，通過RAM或FEPROM存儲卡裝載內存（64 KB到64 ）。

功能

S7- 400 CPU有一些有用的功能：

• 從工程工作站通過網絡更新固件實現更簡單和快速的升級

• 通過一個系統功能實現額外的寫保護（例如沒有從PC器件到CPU）

• 通過讀取存儲卡的序列號獲得保護，因此，了程序只與特定的存儲卡一起運行

集成的路由功能允許在不同總線系統和網絡問數據記錄，例如控制級PC可以通過S7 -400控制器與連接在PROFINET或者PROFIBUS接口上的現場設備進行通訊。

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效益

• 由于采用各種級別的CPU，S7-400可以靈活擴展升級；I/O能力幾乎是無限的。

• 強大的CPU允許集成新的功能，無需額外硬件投資，例如處理質量數據，用戶友好的診斷，到更的M解決方案或通過總線系統的通訊。

• 可以以模塊化的方式構建S7 - 400，有各種用于集中配置和分布式結構的模塊，以實現處理備件方面的。

• 在操作過程中可以修改S7- 400 的分布式I/O配置（在運行中配置）。另外在工作時還可以刪除和信號模塊（熱插拔）。這使得很容易擴展系統或出現故障時替換模塊。

• 項目的完整數據存儲包括CPU上的號和注釋，簡化了服務和維護過程。

• 可以將技術和標準自動化集成到一個單一的S7- 400控制器，可以通過S7- 400的冗余結構增加設備的可用性。

• S7- 400的許多器件也可用于外部環境條件SIPLUS版本，例如：擴展溫度范圍（-25+60°C）和在惡劣環境/冷凝條件下使用。

• S7- 400的背板總線集中式I/ O模塊的通訊。
  
  

應用

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  S7-400 的成功應用如下：

• 汽車工業

• 標準機械設備制造包括定制的機械設備制造

• 倉儲系統

• 建筑工程

• 鋼鐵行業

• 發電和配電

• 造紙和印刷業

• 木工

• 紡織業

• 醫藥制品

• 食品和飲料行業

• 處理工程，例如水和廢水處理設施

• 化工和石化

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• S7- 400尤其適合于加工工業中的數據密集型任務。高處理速度和確定性的響應時間，縮短機械制造業設備控制的循環周期。

• S7 - 400用于整體協調各種設備，控制別的系統。這是由通訊能力和集成接口來的。

• 在S7- 400的許多器件也可用于端環境條件下的SIPLUS版本。