據《貿易風》消息，美國能源巨頭埃克森美孚正在深入研究液化天然氣（LNG）加注船的新建項目，并預計很快將與船東接觸。

業內人士透露，埃克森美孚已與中國的造船廠進行了洽談。該公司已獲得兩艘2萬立方米的LNG加注船船位，并可能通過正式招標程序與船東展開合作。

經紀商表示，中國船廠建造此類船舶的價格約為8600萬美元，而韓國競爭對手的報價則在9300萬至9400萬美元之間。

一位LNG加注市場專家指出，埃克森美孚多年來一直在關注小型LNG運輸船。

2017年6月，該公司與私營企業Eagle LNG和美國船東Crowley合作，推動LNG作為船用燃料的發展。當時，埃克森美孚表示將提供技術支持和專業知識，幫助這些公司安全進行加注操作，并向船運公司銷售LNG。如今，Eagle LNG已成為加注領域的知名企業，完成了超過100次操作，而Crowley則根據殼牌的租約建造了一艘1.2萬立方米的LNG加注駁船。埃克森美孚還與新加坡Pavilion Energy合作開展LNG加注業務，后者現已被殼牌收購。

隨著大量LNG雙燃料新船計劃在今年晚些時候至2026年交付，航運業對LNG作為船用燃料的關注度日益增加。預計到2028年，能夠使用LNG的船舶數量將從目前的650多艘翻倍至1200艘以上。然而，LNG加注船數量的不足促使大大小小的公司紛紛涌入這一新興領域。

包括Axpo、Bunker Holding、Monjasa和Peninsula在內的多家加注公司都已實施了LNG加注船計劃。今年1月，DNV全球氣體運輸船和浮式儲存再氣化裝置業務總監Martin Sondre Cartwright表示，LNG作為船用燃料正呈現“指數級增長”，其使用量正在“飆升”。

根據DNV的數據，目前有64艘LNG加注船在運營，另有16艘在建，其中約42%的船舶容量超過1萬立方米。全球有191個港口提供LNG加注設施，另有81個港口正在建設中。